香港特區行政長官林鄭月娥於10月6日發表《施政報告》，提出將香港北部，包括元朗區和北區，建設為面積約300平方公里的都會區，覆蓋由西至東的深港口岸經濟帶及更縱深的地。
林鄭月娥表示，北部都會區將建設國際創新科技中心，整個都會區發展完成後，將可容納約250萬人居住，並提供65萬個職位，包括15萬個創科產業相關職位。北部都會區將會是具規模的城巿空間，成為香港境內促進港深融合發展和連繫粵港澳大灣區最重要的地區。
為了加強連繫中國內地與香港的關係，林鄭月娥在《施政報告》之中提出「雙城三圈」的概念，當中包括「深圳優質發展圈」、「港深緊密互動圈」、「大鵬灣 / 印洲塘生態康樂旅遊圈」。
以「深圳優質發展圈」為例，該計劃將涵蓋天水圍、洪水橋、元朗，以及位處內地的前海、蛇口及后海。方案建議提升洪水橋新發展區成為新界北核心商務區，並興建洪水橋至前海之間的鐵路連接，在前海實施「一地兩檢」。
北部都會區驟眼開來都幾好，這個計劃顯示到林鄭月娥積極配合國家發展策略，推動粵港澳大灣區發展，把香港融入國家「十四五」的經濟雙循環系統之內。但是，對比9月6日，國務院發表《全面深化前海深港現代服務業合作區改革開放方案》（下稱《方案》），便會發現香港發展嚴重滯後，遠遠被中國內地抛離，香港只能追落後，未能扮演領頭的角色。
首先，在《方案》之中，深圳巿把前海合作區總面積由14.92平方公里擴大至120.56平方公里。相比之下，計劃中的新田科技城面積只有11平方公里，是前海合作區的十分之一。
其次，北部都會區發展需要20年，但前海合作區發展目標是在2025年達致「建立健全更高層次的開放型經濟新體制，初步形成具有全球競爭力的營商環境」，到2035年則要令「高水平對外開放體制機制更加完善，營商環境達到世界一流水平」。前海合作區以上兩個目標都不需20年便能達到，而香港的北部都會區仍然緩慢前進，未能配合，形成發展差異。
其實林鄭月娥也意識到香港發展滯後的問題，所以她在《施政報告》強調，政府已在「北部都會區」發展策略報告書中，提出改革行政機制及工作流程，大刀闊斧精簡法定和行政程序，希望多管齊下令北部都會區的完成日期能夠縮短。然而，根據以往的經驗，香港特區政府的基建項目多數延誤及超支。例如，前特首曾蔭權在2007年發表《施政報告》，表示推動「十大建設計劃」，當中包括數個鐵路項目、跨境基礎建設、成立西九文化區和建設新發展區等等，以改善香港巿民的居住環境及促進香港社會具有更高度的可持續發展水平。然而，大十基建直至2012年曾蔭權卸任後仍在進行中，只有個別項目已經完工，其中「沙中線鐵路」、「港深共同開發河套」和「新界北發展區」到今天為止仍未完工。
林鄭月娥在本屆任期內發表最後一份施政報告，給人「源圖大計」的感覺，但北部都會區發展需要長時間經營，又要政策長期保持延續與連貫，才能成功落實。現時林鄭月娥只剩不足一年的特首任期，又如何能確保政策的落實？除非她能連任特首寶座，繼續做多五年，才有希望可以實現她的「明日大嶼」和「北部都會區」的發展大計，否則一切都是「假大空」的廢話。
原文刊登於《HKG報》10/10/2021
https://www.hkgpao.com/articles/1024492
中國科學院在9月23日舉行新聞發布會，稱中國經過多年研究攻關，在澱粉人工合成方面取得重大突破進展，為國際上首次實現從二氧化碳到澱粉的全合成。
在實驗室內，科研人員首先通過光伏發電將光能轉變為電能，通過光伏電水解產生氫氣，然後通過催化利用氫氣將二氧化碳還原生成甲醇，將電能轉化為甲醇中儲存的化學能。甲醇儲存了來自太陽的能量，但是自然界中並不存在甲醇合成澱粉的生命過程。於是，科研人員設計出一條包含10步主反應的甲醇到澱粉的人工路線。最後，科研人員使用10個酶逐步將一碳的甲醇轉化為三碳的二羥基丙酮，進一步化為六碳的磷酸葡萄糖，最終合成了直鏈和支鏈澱粉。
在自然界之中，植物能進行光合作用自製食物。光合作用需要光的能量來進行，主要為太陽提供的光能，過程中植物把來自空氣的二氧化碳和來自泥土中的水轉化為食物，同時產生氧氣。植物的葉綠素會吸收光能，在光合作用的過程中，光能會轉換成化學能，儲存在已製成的食物內。經光合作用製成的食物是葡萄糖，葡萄糖是植物生長和進行呼吸作用所必需的。葡萄糖可供植物即時使用，未被使用的葡萄糖會轉化成澱粉作為備用。
比較之下，人工合成澱粉在各方面都較植物透過光合作用產生的玉米澱粉優勝。第一，人工合成澱粉把光能轉化為化學能的比率是7%，較玉米澱粉的2%為多。第二，人工合成澱粉能夠在全天候車間連續生產，但玉米澱粉需要陽光、灌溉、施肥施藥，另外收割生產受季節限制和氣候影響。第三，人工合成澱粉的生產周期只需一至兩天，但玉米澱粉卻需要四至六個月。第四，一立方米生物反應器能夠生產的人工合成澱粉，相等於五畝玉米田的產量，前者佔地面積較少。
由此可見，人工合成澱粉能夠節約90%以上的耕地和淡水資源，促進碳中和的生物經濟發展，助力解決全球食問題，又能減少由肥料和農藥引致的污染。然而，人工合成澱粉目前尚處於實驗室階段，其生產成本仍然過高，離實際應用和量產還有距離。另外，在人工合成澱粉過程中，無法產出生物所需的氧氣，未能完全取代植物光合作用的重要性。因此，在地球的生態系統之中，我們仍然需要植物，不能缺少花草樹木。
原文刊登在《大公報》6/10/2021
https://www.tkww.hk/epaper/view/newsDetail/1445447517469806592.html
