時事評論：美國正在加速崩潰

 美國透過全球輿論霸權不斷散播「中國崩潰論」，由2001年開始，美籍華人作家章家敦發表著作《中國即將崩潰》，預言中國和國際社會體制因種種問題而將在2011年之前崩潰。但是，他的預言並沒有實現，反觀中國現時的GDP已達美國77%，並有機會在2049年之前超越美國，成為世界第一經濟體。 

既然「中國崩潰論」不成立，反而「美國崩潰論」卻越演越烈。根據《華爾街日報》2月披露的最新數據，美國國債收益率已升至多年來的最高位，這迫使美國政府支付更多利息，並對其財政預算造成嚴重壓力。2024年，美國政府所需要支付的國債利息，已經創紀錄的超過了美國的軍費，成為美國政府所需要支出的最大項目，因而爆發財政危機，這將成為美國崩潰的直接導火線。

 今年，美國國債已經接近35萬億美元，美國政府根本沒有能力還錢。根據資料，美國政府的財政收入不到4.5萬億美元，這個錢莫說用來還債，就連用來正常支出也不夠。例如，2023年，美國財政收入4.4萬億美元，財政支出為6.1萬億美元，財政赤字高達1.7萬億美元。為了填補赤字，美國每年都需要增發美債來續命，否則美國軍餉都發不出來，政府都要停擺關門。

 2021年，拜登當選美國總統，當時美債總額才28萬億美元，已經是個天文數字。現時，在短短幾年間，數字已經飊升到接近35萬億美元，但拜登還嫌國債發行得太少，完全不夠政府支出。美債僅僅是「借新還舊」的騙局，但是只要美國能還得起利息，這個遊戲就能一直玩下去。這好比信用卡用戶每月只支付「最低還款額」，銀行就不會找你麻煩。但是，如果債戶連最低還款額都還不起的時候，銀行便會找信用卡用戶算賬。

 2024年，美軍的軍費預算為8860億美元，在全球遙遙領先，佔據全球軍費總額38%。與此同時，美國國債利息卻高達8900億美元，首次超過軍費，成為美國的沉重負擔。美國的財政收入本來就不夠支出，現在要支付的利息越來越多，這迫使美國發行更多美債。美債越多，利息越高；利息越高，發行美債越多，這直接導致美國加速崩潰。

 根據美國經濟學家的預測，美國在2044年的國債超過100萬億美元，每年支付的利息將高達接近3萬億美元，而美國政府收入根本無法填補這缺口。然而，美國根本無法減少其他開支以償還債務，例如70%社會福利開支是必需的，另外13%債務利息也是必須的。如果減少債務利息支出，造成債務危機，便動搖了美債的信譽，導致美國破產，結束美元霸權。再者，13%軍事開支也是必須的，用於維護12個航母編隊，以及140多個海外美軍基地。最後，11%是政府僱員薪金，如果發不出人工，美國政府就要關門。以上美國財政開支的四部份，加起來超過100%，一分錢都不能少花，否則美國立即崩潰，因此美國惟有發行新債來填補赤字。但是，十個茶壺九個蓋，問題永遠不能解決。美國不久便會到達破產的臨界點，一瞬便會直接崩潰，這事情必會發生。

原文刊登於《HKWISDOM》30/3/2024
https://www.hkwisdom.net/blog/20d7302707a

時事評論：教育界爭取同工同酬 中小學教師全面學位化

 香港在1980年實施「九年免費教育」，使大部分兒童享有升讀中學的福利。在此之前，香港政府只集中資源在小學教師，而對小學教師的要求也只需修讀「教育文憑」。為此，自1939年起，「羅富國師範學院」、「葛量洪師範學院」、「柏立基師範學院」、「香港工商師範學院」和「語文教育學院」等相繼成立，培訓「文憑教師」，滿足小學教育的需求。相對而言，當時只有「香港大學」和「香港中文大學」提供少量「學位教師」，為中學巿場提供勞動力。 

然而，隨着「9年免費教育」的政策實施，大量學童升讀中學，致使中學教師需求急劇增加。為了滿足巿場需求，政府教育部門便在中學設立了「文憑教師」與「學位教師」兩種職級。「中學文憑教師」只可以任教初中級別，而「中學學位教師」則可以任教初中及高中。在這種制度之下，「文憑教師」和「學位教師」的薪酬與進升階梯有以下分別。

 

「官立、資助學校教師薪級表」(2023年4月1日前)

中學文憑教師：

文憑教師(CM)：總薪級表第14至24點($30,235 - $48,860)

助理教席(AM)：總薪級表第至點($51,095 - $61,415)

高級助理教席(SAM)：：總薪級表第至點($64,270 - $73,775)

 

中學學位教師：

學位教師(GM)：總薪級表第至點($31,750 - $73,775)

高級學位教師(SGM)：總薪級表第至點($74,515 - $89,845)

首席學位教師(PGM) ：總薪級表第至點($85,870 - $97,745)

二級校長(PII) ：總薪級表第至點($93,710 - $110,170)

一級校長(PI) ：總薪級表第至點($($117,580 - $135,470)

 

事實上，今時今日若想做小中學教師，大學畢業可說是基本，所以在學歷上兩種教師已經再無分別。另外，自1994年起，各間師範學院合併成「香港教育學院」，並在1998年開設學士學位課程，大量培訓學位教師。不過無論人工和發展前景，依然保留過去的特色。這種「同工不同酬」的不公平待遇，嚴重打擊教師士氣，分化教師團隊。

 為此，1993年政府接納《教育統籌委員會第五號報告書》，由1994學年起開設小學學位教師職位，將35%的小學教師職位轉為學位教師職位的建議，並於2001/02學年完成。另外，時任特首董建華於1997年發表第一份施政報告亦曾提出「教師學位化和專業化的目標」，以確保香港有良好的師資，故將原定2007/08學年的學位小學教師增加至35%的目標，提前在2001年實現。

 不過，礙於香港經歷1997年「亞洲金融風暴」，香港政府於2002年實施「公務員減薪」，連同公立學校與資助學校的教師也需削減人工，因此「教師薪酬全面學位化」便無疾而終。雖然香港在2003年「沙士疫症」之後得到中央人民政府的幫助，內地與香港簽署《CEPA》，香港經濟得以復甦，公務員薪金也回復正常，但「教師薪酬全面學位化」卻沒有重新被提上議程。

 有見及此，一班前綫教職員為了爭取業界合理權益，便在2005年成立「教育工作人員總工會(教總)」，是香港工會聯合會、香港文職及專業人員總會的屬會。教總一直致力維護教育同工的合理權益，為同工排難解紛，關注本地教育政策的發展，重視教育同業之間的交流，適時向教育當局反映業界意見及訴求，並為會員提供多元化的福利服務。

 教總多年來為前綫教師爭取「教師薪酬全面學位化」，包括問卷調查、遊行、舉行記者招待會等等。在2019年的問卷當中，八成受訪教師表示應在2019/20學年推行「教師薪酬全面學位化」。為此，時任行政長官林鄭月娥在施政報告表示，將於2019/20學年推行公營中學教師職位全面學位化，中小學的學位教師比例會由85%和65%，劃一增加至100%。資助學校可按校本情況，於2020/21年前一次過或分兩年時間落實政策。

 由此可見，教師權益不是從天上掉下來的，而是靠一班前綫業界工作者多年積極爭取回來的。所以，作為業界的一員，我們都需要參與工會，維護勞工的合法權益。

原文刊登於《文專薈》第188期   2024年3月
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時事評論：歐美國家掀起新一輪電動車貿易戰

 最近，中美貿易衝突的風浪一高過一浪，美國總統拜登在四月初宣布，由於中國電動車對美國的國家安全構成威脅，將全面對中國製造的新能源汽車展開安全審查。接着，美國商務部長雷蒙多發出警告，如果不對在美國的中國電動車展開安全問題調查，北京有可能在一夜之間命令全部在美國的電動車熄火，並將數據傳回北京。另外，美國知名共和黨員盧比奧更直接提議對凡是中國參與製造的電動車大幅提高關稅，以此保護美國汽車巿場。 

按照美國政壇的邏輯，接下來針對中國電動車的具體政策將很快出爐，並會迅速在國會兩黨之間達成共識而通過。雖然美國政界這次表現很決絕，但引領這波貿易衝突的急先鋒卻是歐盟，而歐盟從去年就開始對中國電動車做出反補貼調查。但是，自調查啟動以來，歐洲的中國電動車銷量卻不降反升。於是，這次美國表態要對中國電動車動手之後，歐盟再次緊跟着美國的步伐，宣布要對從中國進口的電動車進行海關登記。這意味着歐盟調查一旦認定中國電動車接受不公平補貼，就可以追至登記日起徵收關稅。

 當反擊中國電動車的棋局剛佈下，輿論上關於整個新能源汽車競爭的文宣也已經開始。大家可以非常明顯的感受到，最近輿論急轉直下。新能源行業已經從當年歐美筆下生機勃勃的朝陽行業，變成低端、低效和低能的沒有前途行業。例如，多家外國媒體將比亞迪（BYD Auto）開往德國的運輸貨輪，視為中國對征服歐洲巿場的宣戰。這一切事情，大家可以理解為歐美國家對中國電動車進入其巿場的阻嚇，渲染威脅並啟動調查。以上都是熟悉的邏輯和節奏，就如2018年美國總統特朗普對中國發動的貿易戰，似乎要死灰復燃了。

 其實，自從人類商品交換以來，貿易戰便時有發生，並且不是第一次落在中國頭上。回顧歷史，中國經歷的第一次國際貿易戰是「鴉片戰爭」，這次戰爭具備現代貿易戰的一切特徵。在「鴉片戰爭」之前，中國是一個自絕於世界，自給自足的封閉國家。當歐洲各國藉着全球貿易化的東風，試圖用廉價工業品，叩開古老東方大國的巿場大門。中國卻將大量價廉物美的商品賣給對方，例如茶葉和瓷器，然後源源不紀吸納全世界的白銀，導致東西方貿易失衡，西方國家無法扭轉同中國的貿易逆差。另外，由於歐洲各國無法從貿易中收回貨幣，導致大量白銀流出，由此出現「銀荒」。當時，歐洲主要國家都實行「銀本位」制度，「銀荒」就會造成各國通貨緊縮，由此引發一系列社會問題。

 面對貿易逆差，英國當時找到了一個商品，能夠在中國具備巨大號召力，那就是鴉片。自此之後，英國便向中國大量傾銷鴉片，導致貿易戰攻守形勢易轉，變成了中國源源不絕向西方國家流出白銀。之後，中國清政府意識事態不妙，於是派林則徐禁煙，並在虎門銷煙，最後觸怒英國而爆發「鴉片戰爭」。

 由此可見，西方國家在全球貿易之中，只准「零和遊戲」與「輸打贏要」。只許歐美國家賺取貿易紅利，不准中國從貿易中獲益，否則便兵戎相向，以戰爭解決貿易爭端。然而，「鴉片戰爭」已成過去，中國也不再是以往閉關無知的滿清政府。反而，正如法國皇帝拿破崙所言：「現今的中國是一頭睡醒的獅子，世界都會為之發抖。」在2018年，美國總統特朗普對中國發動有史以來最大的貿易戰，起初來勢洶洶，但最終慘敗收場。美國失去價廉物美的中國商品，只好購買其他外來價格較高的產品，逼使全國付出2300億美元的代價，造成國內通貨膨脹急升，造成社會動盪，例如「零元購」活動。如今，歐美國家打算發動新一輪貿易戰，但結局只會重蹈覆轍，必敗無疑。

原文刊登於《HKWISDOM》22/3/2024
https://www.hkwisdom.net/blog/8a5bc0feac1

時事評論：中國電動車彎道超車 西方企業一敗塗地

 2023年，美國向中國進口了7.4萬輛汽車，佔據中國汽車總出口量的1.4%，佔據中國總產能的0.25%。俄羅斯去年進口了90.9萬輛中國汽車，是美國的12.2倍。自此之後，美國選擇了閉關鎖國，以後不進口中國汽車。 

去年，伴隨華為mate 60 Pro手機的推出標誌着美國發起的的科技戰已經全面失敗。美國當年之所以敢發動科技戰，是因為美國自認為自己掌控了芯片供應鏈80%，以為自己有絕對優勢，但結果也不能將中國芯片科技弄死。美國在芯片領域原本有絕對優勢，尚且鎩羽而歸，更何況其他沒有優勢的項目。例如，蘋果公司(Apple)在2024年放棄電動車計劃，宣告全面失敗。蘋果公司在2014年啟動了聲勢浩大的泰坦(Titan)計劃，準備在2028年推出震撼全球的無人駕駛智能汽車，結果到了2023年，中國的比亞迪(BYD Auto)已經在銷售了。因此，蘋果公司只能投降，放棄計劃。同一時間，德國奔馳(Benz)宣布，因為普及度與速度未達預期，所以不再堅持於2023年前在主要巿場全面轉向電動車銷售的目標，這代表奔馳要重新回到造油車的老路上。由此可見，美國與歐洲汽車公司在電動車上宣布全面投降，因為完全看不到希望，被中國的優勢全面壓倒。

 2023年，中國打敗日本成為全球汽車出口第一大國。根據國務院在2024年剛出爐的工作報告，中國新能源汽車的銷售量佔全球超過60%，並有機會在五年內超過90%，因為在新能源汽車的所有供應鏈和技術上，中國全部都實現了一己之力打遍全球。在核心技術上，中國新能源汽車專利公開量佔全球70%。在產業鏈上，中國實現了完全獨立研發。在關鍵的電池領域，中國在全球十強之中佔了六席，佔據了全球巿場73%。

 雖然美國產業已經空心化，但依然不能沒有汽車。2023年，美國依然生產了1136萬輛汽車，少於中國的3011萬輛，但仍然是全球的第二大汽車生產國。根據美國勞工統計局的數據，目前美國汽車行業整體就業人數為450萬人，是美國的最大產業，因此是美國僅存的最後工業亮點。然而，美國和中國的工業差距太大了，根本無法競爭。例如，在電動車領域上，中國可以關起門來進行內循環，不受任何影響。但是，如果世界沒有了中國，全球汽車產鏈便切斷了。

 從2022年開始，美國就對中國新能源汽車如臨敵，採用了各種手段進行防禦。美國聯邦政府早就頒布了一系列法案，禁止美國企業採用中國的新能源產品，同時給了大量消費補貼予民眾去購買本土新能源汽車，補貼金額達到每人7500美元。不但如此，美國各州政府也相繼跟進，再給予額外補貼，達到兩千至一萬美元。另外，美國又拿出270億美元的稅務減免政策，對本土電動車進行大補貼，並禁止從中國進口新能源汽車的相關部件。美國落足血本，為了把本土新能源企扶植起來，但最後蘋果公司也只能繳械投降，因為根本無法競爭，所以退出電動車巿場。例如2023年，美國新能源汽車出口量是中國的5%，差距實在太大。

 由此可見，美國對中國的科技打壓，無論在芯片或電動車的戰場上都已徹底失敗。看着美國逐步衰退，反而中國日漸增長，東升西降的格局已經形成，根本不能扭轉。現時，美國唯一能做的事，就是向蘋果公司學習，放棄鬥爭，全面投降，承認自己的失敗，接受中國崛起的現實。

原文刊登於《HKWISDOM》14/3/2024
https://www.hkwisdom.net/blog/14b4875c027

時事評論：許智峯惡行一次過觸犯三法例

 牽涉4刑事案件的前立法會議員許智峯，於2020年底獲保釋期間，訛稱前往丹麥公務外訪，後來宣布「流亡」，存心欺瞞司法機構。2020年9月，他在缺席法庭聆訊之下，被裁定4項刑事藐視法庭罪成，判監禁3年半，另外須支付訟費。

身為法律界人士，本想他去到澳洲能收心養性，低調做人，重新在當地執業做律師。豈料他不知悔改，並變本加厲，繼續破壞法治。本年3月初，他回應有關本港律政人員離職報道時，在facebook公開有份處理其案件的警員、律政司代表及法官全名，呼籲外國制裁及認識者提供進一步資料。

政府強烈譴責許智峯企圖勾結外國或境外勢力，公然「起底」、要求制裁及妄圖恫嚇相關人員，以及干預司法程序，阻撓政府依法履行職能，破壞特區法治，其拙劣政治戲碼和卑劣用心昭然若揭。

許智峯以上惡行有可能觸犯三條法例，令他「罪上加罪」。

第一，他呼籲公眾人士向官、檢控官和執法人員「起底」，或提供其他人員的個人資料。私隱專員公署表示，在無相關者同意下披露個人資，以及呼籲公眾提供人員進一步資料，或構成《個人資料（私隱）條例》的「起底」罪行，而上載或轉載「起底」信息同屬犯罪。任何人如違反「起底」罪行，一經循簡易程序定罪，可被處罰款港幣100,000元及監禁2年。

第二，他呼籲外國制裁有關司法人員，可能干犯《香港國安法》第29條「勾結外國或者境外勢力危害國家安全罪」。任何人如違反以上罪行，一經定罪，可處3年以上10年以下有期徒刑；罪行重大的，處無期徒刑或者10年以上有期徒刑。

第三，政府於本月8日刊憲公布《基本法》第23條草案，其中「國家秘密罪行」與許智峯以上行為相關。他非法披露司法人員個人資料，並呼籲外國制裁相關人員，可能觸犯「非法披露國家秘密罪」。根據草案，在沒有合法權限下，披露國家秘密的資料、文件或其他物品，可處監禁10年。

由此可見，在處理惡貫滿盈的罪犯時，例如許智峯此等卑鄙之輩，實在不應手軟，反而要運用重典，起到殺雞儆猴作用。例如，香港司法機關給予他保釋到外地工作，他卻乘機棄保潛逃，辜負了司法機關對他的信任。不僅如此，他現在卻反咬一口，非法彼露司法人員個人資料。所以，對待這種人，給他良心只會當作狗肺，實在不應姑息養奸。由此可見，《基本法》第23條立法實有必要，用來對付許智峯這等忘恩負義的人，最為有用。

原文刊登於《HKWISDOM》9/3/2024
https://www.hkwisdom.net/blog/53908e576c9

時事評論：財政預算案需要重視師生的身心健康

 財政司司長陳茂波於2月28日公布《2024/25年度財政預算案》，提出「財政整合計劃」以節流為重點。香港近年受疫情與地緣政治影響，經濟增長較預期慢、資產巿場偏軟，連續數年出現財政赤字。所以，巿民已預期這份財政預算案屬「少甜減辣」，再沒有消費券，以及特別津貼，例如差餉減免與綜援出雙糧。 

但是，再窮也不窮教育，再苦也不苦孩子。政府在經濟出現困難的時候，今年的教育開支仍然持續增加，達到1,068億元，佔政府總經常開支的18.4%。除了經常性教育開支以外，政府增撥資金在職專教育、支援學生身心健康、創科學習和幼稚園教育方面。由此可見，政府在培育人才方面，可謂不遺餘力。

 兒童是我們未來的主人翁，他們應該在愉快的學習環境下成長。然而，香港校園在疫後復常卻發生了多宗學生輕生事件。自2023年1月到11月為止，教育局共接獲31宗學生懷疑自殺身亡個案，為過去5年最多，更較2018年全年14宗增加逾1倍，料受疫情及復常後學生需要面對較大的挑戰所影響。

 為此，教育局已在中、小學透過推行「全校參與」的模式及跨專業協作，提供全面的學生輔及支援服務，當中包括透過教師與校內輔導人員及社工等合作，及早識別及支援有精神健康需要的學生。另外，在今次財政預算案之中，政府將會向中、小學及家教會提供津貼舉辦更多促進精神健康的活動，並加強相關人員的培訓。

 然而，當政府撥款加強教師的輔導培訓之時候，教師也面對着疫後復常的挑戰，身心也覺疲累。根據教聯會同教工會於2023年11月的「教師身心健康」問卷調查結果，教師快樂感評分為10年來最低。以0至10分自評工作的快樂程度，教師的快樂感平均值只有4.33分，較前年5.13及去年4.71分有顯顯的下跌。其次，教師的壓力來源主要來自學校行政工作、教學、新增的政策要求、學生的緒問題，每項均超過半數教師感到受壓。

 在工時方，有81%教師每周工作超過51小時或以上，情況明顯惡化。根據聯合國的國際勞工組織建議，勞工應每天工作8小時，每週工作40小時。但是，香港教師每週工作時數明顯遠超以上建議，導致香港教師身心疲累。當教師自顧不暇的時候，面對學生的情緒問題，很多時候都感到有心無力，這也間接導致學生在疫後復常出現輕生問題。

 為此，政府不但需要關注學生身心健康，也需要關注教師身心健康。例如，政府可以增加教師人手，減少教師課節，降低師生比例。另外，政府應落實「一校一行政」，讓行政人員統籌和刪減校內行政工作，以減少教師的行政工作量。這樣，教師便能騰出更多時間跟學生溝通互動，達致關愛校園，師生也能共同健康成長。

原文刊登於《HKWISDOM》2/3/2024
https://www.hkwisdom.net/blog/cecf702aa28