前美國國務鄉基辛格(Henry Kissinger) 曾經說過：「誰控制了石油，誰就控制了所有國家；誰控制了糧食，誰就控制了人類；誰掌握了貨幣發行權，誰就掌握了世界。」美國為了控制世界各國，便在第二次世界大戰後，給中東產油國立了個規矩，石油買賣必須以美元結算。因為所有國家都需要石油，但不是每個國家都能生產石油，所以全球各國為了買賣石油，都必須把本國的貨幣兌換成美元，才能有進口石油的資本。因此，美元在二次大戰後一直保持強勢，成為全球流通的國際貨幣。
各國放棄美元
但是，如果一個國家太過依賴美元，便會造成不良後果。當美國經濟下滑的時候，便會牽連其他國家。例如在2008年，美國金融業發生危機，便引發全球「金融海嘯」。中國作為全球持有最多美元外匯儲備的國家，在「金融海嘯」之中損失慘重，需要經過數年的時間才能把經濟恢復過來。不單中國，就連俄羅斯也身受其害。為這緣故，俄羅斯在2014年通過政策，在和中國進行石油貿易時使用人民幣結算。自此之後，中國三分之二的石油採購實現了人民幣結算，抛棄了美元作為結算貨幣。另外，今年9月20日，普京簽署了一項法案，要求在2018年之前，所有俄羅斯港口都不允許再使用美元結算，而改用人民幣結算。隨着俄羅斯改用人民幣作石油買賣結算貨幣，伊朗、委內瑞拉等重要產油國都公開表示要使用人民幣作為石油出口結算貨幣。
以上各國陸續放棄以美元為石油買賣結算貨幣，轉為改用人民幣。除了避免受美國經濟下滑拖累之外，該等國家都有共通之處，就是同屬「一帶一路」沿線國家。2013年，以習近平為首的中國領導層提出「絲綢之路經濟帶」和「21世紀海上絲綢之路」發展戰略，旨在建立橫跨歐洲、亞洲與非洲的水陸兩路經濟路線，透過發展基建與貿易，促進沿線各國的經濟。每個國家的經濟發展，都離不開石油能源的使用。正因如此，一帶一路沿線國家「同氣連枝」，彼此使用同一貨幣買賣石油是最佳方案。
人民幣國際化
隨着「一帶一路」的發展，中國銳意把人民幣打造成國際貨幣，分別推出三項貨幣政策。首先，一帶一路沿線國家貨幣與人民幣直接互換。今時今日，一帶一路沿線國家幾乎都可以用本國貨幣直接兌換人民幣，因而抛棄了美元作為儲備貨幣。不單在石油買賣，就連貿易往來也採用人民幣來交易。而且，為了吸引更多國家以人民幣作為石油貿易結算貨幣，中國允許將透過石油買賣獲得的人民幣在上海黃金交易所兌換成黃金，正式將石油、人民幣和黃金掛鉤。這項政策提升了人民幣在國際巿場上的地位，世界各國因而爭相儲備人民幣。因此，2016年，人民幣加入SDR (Special Drawing Right)，成為國際貨幣基金組織的儲備貨幣，取得了與黃金相同的儲備權力。
其次，中國大力推動人民幣國際化。中國一帶一路強勢展開以後，人民幣就像坐了火箭一樣，在國際巿場上的影響力與日俱增。人民幣除了加入SDR之外，還吸引了多個歐洲國家跟中國簽署人民幣清算協議，例如英國、國德、法國和盧森堡等等。現時，中國旅客在該等國家觀光購物的時候，除了該國貨幣之外，也可以用人民幣來進行買賣，非常方便。
再者，中國在世界各地成立人民幣離岸結算中心。離岸中心承擔着人民幣與其他貨幣互換的結算業務，以往只能在中國本土才能進行，但現在已經擴展到整個一帶一路區域。目前，香港、新加坡、倫敦、巴黎、法蘭克福和盧森堡等國家都已成為具有規模與實力的人民幣離岸中心。離岸中心體系的建成相當於把中國銀行開到別人的家裡，大大助長了人民幣的氣勢。例如，2016年，在跨境貿易中，以人民幣結算業務的數額達到5.23萬億，並且還保持高速增長。
香港應把握機遇
在人民幣國際化的大趨勢之下，香港作為「21世紀海上絲綢之路」的其中一站，應該好好把握中國經濟發展的機遇，發揮自己的長處，幫助國家走向國際。第一，香港應繼續推動離岸人民幣業務。香港作為全球最大的離岸人民幣中心，能滿足與項目相關的人民幣結算、融資及資金管理的需要。同時，「一帶一路」能進一步刺激本港的人民幣業務，包括債券發行和投資產品，通過在港籌集資金以發展一些海外項目，從而讓本港離岸人民幣中心的地位得以鞏固。第二，香港提供全面貿易服務。在「一帶一路」的沿線經濟體之中，香港與內地、歐洲及東南亞國家的經貿往來頻繁，而東盟十國更是香港第二大的貨物貿易顆伴。香港可憑藉內地和環球的聯繫，為相關貿易活動提供全面專業服務。第三，香港扮演國際融資平台。「一帶一路」着重基礎建設，需要投入大量資金，因而需要大量集資。香港憑藉其「一國兩制」的優勢、完善的法制、低稅率，以及多元化的融資渠道及成熟的資本巿場，能為「一帶一路」提供全面的金融配套。所以，只要香港能搭上「一帶一路」的快車，必能讓香港經濟再創高峰。相反，如果香港錯失機會，便會「蘇州過後冇艇搭」，及後悔恨已晚。
原文刊登在《HKG報》27/11/2017
