在原本的海岸級上，漁民建立了一座天后廟。天后原是古代福建湄洲島的一個女子，名叫林默。相傳林默小時候便能預知風雨，替漁民趨吉避凶。所以，後人為了紀念她，便奉她為海神，就是今天的天后娘娘。天后廟在傳統的中國社會是一個重要的社交場所。它不僅提供了一個讓附近船民祭祀的地方，也是社區的焦點所在，讓四方八面的群聚集於此。
在天后廟旁邊的街道，就是香港有名的跳蚤巿場－－廟街。廟街在白天跟普通的街通沒有分別，都是讓車輛行駛的道路，但每天入夜之後，便搖身一變，成為各式各樣的靈天牌檔，例如粵劇、本地小食、命理風水、行頭小販、肖像油畫等等。這種營商方法名為「朝行晚拆」，跟西式的「櫥窗店舖」有很大的分別。前者小販與消費者以及整個空間融為一體，後者卻把商舖與外界分隔，形成獨立的空間。這裡的活力成為許多電影拍攝取材的地方，例如電影1990《廟街皇后》和1992《廟街十二少》等等。
文華新村建於1961年，是香港首批有規劃的大型建築群組，當時吸引來自中國內地及越南等地較富裕的移民居住，但現在卻成了基層人士，包括南亞人士居住的地方。文華新村的特色在於頂層單位逐漸往上收窄，形成梯型建築，目的在於增加日光照射到地面街道的時間，附合當時的建築條例。
香港電影題材多為警匪片，其中最為人熟悉的場景便是油麻地警署，90年代的黑幫題材電影，包括1999《半支煙》、2005《黑社會》都在此取景。油麻地警署建於1922年，屬於愛德華式建築，被評為三級歷史建築物。但是，為了興建中九龍幹線，警署有機會被拆卸，剩低的舊翼有機會改建為警察博館。
香港大部分新鮮水果都由外地進口，而所有進口水果必先經過油麻地果欄批發，再零售到港九新界。於1965年前，這裡是水果、蔬菜和魚類批發巿場。1965年後，因出現新的長沙灣蔬菜批發巿場和長沙灣水產批發巿場，這裡才專營水果貿易。每天零晨四時到六時是果欄最活躍的時候，超過50000箱水果在這裡進行交易。
油麻地戲院建於1928年，原本用途是演出廣東粵劇，為低下階層提供平價娛樂。但是，隨著粵劇在香港慢慢萎縮，觀眾人數大幅減少，最終變為播放電影的地方，後來改為專門播放色情電影的地方。今天，油麻地戲院經復修後，變成中國戲曲中心，專門培育新進粵劇演員的舞台，讓這座建築物重拾當年的光輝。
油麻地戲院的旁邊有一間紅磚小屋，建於1895年，原本用途是抽水站，後來曾被用作郵政局、危險物品倉庫、靈宿者庇護所和小販控制隊辦公室。現在，這座小屋與旁邊的油麻地戲院同樣被評為一級歷史建築物，用途發展中國戲曲，提供小型多功能室、戲曲中心辦公室和紀念品商店。
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