遊記：北京(四) 美食篇

如果要品嘗北京的街頭美食，就必須到王府井大街去體驗一下。王府井大街位於北京巿東城區、長安東街北側和紫禁城東邊，是具有百年歷史的著名商業區，由南向北全長大約810米，聚集著700多家大大小小的商店，是北京少的步行商業街，享有「金街」的美譽。近年來，王府井發展迅速，已經擁有了亞洲最大的商業樓宇，密度最大、最集中的大型商場、賓館與專賣店，是百貨大樓外文書店、飲食店舖匯聚的現代化商業街。

王府井的街頭小食店售賣不同類型的食物，最令我吃驚的是串繞蜈蚣、蠍子、蜂蛹、羊鞭等等，不知道吃了之後是「以毒攻毒」，還是「以形補形」。

除了王府井的街頭小食，還有北京四合院的宮廷菜式，包括慈禧太后喜愛的各類糕點與正宗的雍正烤鴨。這兩道菜式除了味道一流之外，賣相亦相當吸引，可謂色、香、味俱全。

在北京幾天的旅程，每天都有機會吃到北京地道的餃子。這裡的餃子皮薄多汁、餡料豐富，咬落去鬆軟而彈牙。餃子營養豐富，而熱湯又有助於在寒冬之中保溫。相傳餃子的發源地是北京，民間流傳一個故事。話說十九世紀末，清政府遭到八國聯軍來襲，慈禧太后在禦林軍的保護下，連夜逃離紫禁城，輾轉流落到天津城郊的一條鄉村。時值隆冬，天氣寒冷。有一天晚上，太后因逃難而感到悶悶不樂，加上寒風吹面，肚子空虛，手指不禁在桌上打震。細心的太監觀察到太后的情態時，便意會到太后想要吃東西，但礙於走難過急，沒有攜帶山珍海味，於是命廚子就地取材，想出一道新菜式來逗太后歡喜。廚子靈機一觸，把鄉村的蔬菜與碎肉混在一起，包裹在薄薄的粉皮之中，然後用沸湯煮食。廚子一邊煮，太后一邊吃，感到回味無窮，於是將這種食品命名為「餃子」。